Yrttiteollisuuden kasvaessa viime vuosina sienimäisesti, yrttiuutteiden markkinaosuus on kasvanut entistä nopeammin. Tähän mennessä valtaosa markkinoilla olevista tiivisteistä on peräisin kahdenlaisista yrttiuutteista, butaaniuutteista ja ylikriittisistä CO2-uutteista.
Kolmas liuotin, etanoli, on kuitenkin ohittanut butaanin ja ylikriittisen hiilidioksidin suosion korkealaatuisten yrttiuutteiden valmistajien keskuudessa. Tästä syystä jotkut uskovat, että etanoli on paras liuotin yrttien uuttamiseen.
Mikään liuotin ei sovi täydellisesti yrttien uuttamiseen kaikilla tavoilla. Butaani, yleisin uutossa käytetty hiilivetyliuotin, on suosittu sen poolittomuuden vuoksi, minkä ansiosta uuttolaite voi talteen ottaa halutut yrtit ja terpeenit yrteistä ilman, että samalla uuttaa ei-toivottuja aineita, kuten klorofylliä ja kasvien metaboliitteja. Butaanin alhainen kiehumispiste tekee myös sen helpoksi poistaa tiivisteestä uuttoprosessin lopussa, jolloin jäljelle jää suhteellisen puhdas sivutuote.
Butaani on kuitenkin erittäin helposti syttyvää, ja epäpätevät kotibutaanin uuttajat ovat olleet vastuussa lukuisista räjähdystarinoista, jotka ovat johtaneet vakaviin vammoihin ja antaneet yrttiuutolle kokonaisuudessaan huonon maineen. Lisäksi häikäilemättömien uuttajien käyttämä heikkolaatuinen butaani voi sisältää useita ihmisille haitallisia myrkkyjä.
Ylikriittistä CO2:ta on puolestaan ylistetty suhteellisesta turvallisuudestaan myrkyllisyyden ja ympäristövaikutusten suhteen. Kuitenkin pitkä puhdistusprosessi, joka vaaditaan uutettujen ainesosien, kuten vahojen ja kasvirasvojen, poistamiseksi uutetusta tuotteesta, voi heikentää ylikriittisen CO2-uuton aikana saatujen uutteiden lopullista yrtti- ja terpenoidiprofiilia.
Etanoli osoittautui juuri sitä: tehokkaaksi, toimivaksi ja turvalliseksi käsitellä. FDA luokittelee etanolin "yleisesti turvalliseksi" eli GRAS-luokalle, mikä tarkoittaa, että se on turvallista ihmisravinnoksi. Tämän seurauksena sitä käytetään yleisesti elintarvikkeiden säilöntäaineena ja lisäaineena, ja sitä löytyy kaikesta donitsien kermatäytteestä aina töiden jälkeen nautittuun viinilasiin.
Vaikka etanoli on turvallisempaa kuin butaani ja tehokkaampaa kuin ylikriittinen CO2, tavanomainen etanoliuutto ei ole ongelmaton. Suurin este oli etanolin polaarisuus; polaarinen liuotin [kuten etanoli] sekoittuu helposti veteen ja liuottaa vesiliukoisia molekyylejä. Klorofylli on yksi niistä yhdisteistä, jotka uuttuvat helposti yhdessä etanolin kanssa liuottimena.
Kryogeeninen etanoliuuttomenetelmä pystyy vähentämään klorofylliä ja lipidejä uuton jälkeen. Pitkä uuttoaika, alhainen tuotantotehokkuus ja korkea energiankulutus estävät etanoliuuton etujen toteutumisen.
Vaikka perinteiset suodatusmenetelmät eivät toimi hyvin varsinkaan kaupallisessa tuotannossa, klorofylli ja lipidit aiheuttavat koksausta lyhytpolkutislauskoneessa ja tuhlaavat arvokasta tuotantoaikaa puhdistuksen sijaan.
Useiden kuukausien tutkimuksen ja kokeilun tuloksena Gioglassin teknologiaosasto pystyi kehittämään menetelmän, joka puhdistaa sekä klorofyllin että lipidit kasvitieteellisistä materiaaleista uuttamisen jälkeen. Tämä patentoitu toiminto mahdollistaa huoneenlämmössä tapahtuvan etanoliuuton. Tämä alentaa merkittävästi yrttituotannon tuotantokustannuksia.
Tällä hetkellä tätä ainutlaatuista prosessia sovelletaan Yhdysvalloissa ja Zimbabwen yrttituotantolinjalla.
Julkaisun aika: 20.11.2022
